站在西南大学一号门向里望去，迎面见到的是景区中心那尊高大的毛主席塑像。他老人家手持书卷，巍然站立，目光如炬，守望苍穹。

国内有一说，高校第一座毛主席塑像为清华大学建造。清华大学于1967年制作的毛泽东塑像，身穿军大衣，挥手向前，伟岸高大。此后，全国高校纷纷效仿，直到对领袖个人崇拜活动的停止。如果加以“文化大革命期间”的限制性词语，清华大学的毛泽东塑像为全国第一座之说想来没有什么不当，但撇开这一时间限制，则与事实相悖。

西南大学这尊矗立于大校门景区中轴线上的毛主席塑像，制作时问是在解放初期，远远早于清华，它出自人们对毛主席发自内心的热爱，不是“文革”产物；西南大学人很低调，不说全国第一，只说西南地区第一，但有一点他们十分强调，西南大学这一座毛泽东塑像与诸多高校的毛泽东塑像有许多不同处：这座塑像，领袖神态安详，平易近人，尤其是右手紧握一书卷，当是新中国的建设规划。塑像背向高等学府，面朝一脉青山，北碚火车站似乎近在眼前，时不时有汽笛长鸣，意蕴着他老人家引领高校学人走向新中国建设的幸福远方……与四处矗立的挥手像比，它更富有内涵，也更具书卷气。因为，毛泽东本人终其一生，几乎是手不释卷。这尊塑像的创作，从把握一代伟人与高等学府之间的关系上考虑，比较贴切地抓住了毛泽东的文化特征。

西南大学毛泽东塑像的主创群体是该校美术教师钱泰奇等。钱老师刚刚完成重庆大礼堂朱、毛井冈会师浮雕，功底深厚。然而要创作毛主席大型雕像，难度也不容小觑。

钱老师对这位人民领袖的情况知之甚少，尽管领袖的标准像看了很多，但他对毛主席身材特征的把握比如胖瘦高矮却并不十分准确。最初，钱泰奇按照自己的想象塑造的毛泽东像，身穿制服，两眼平视向前，左手下垂，右手举起，做挥手状。西南师院首任院长谢立惠教授看后说与毛主席真实形象相差太远。谢院长是九三学社创始人之一，曾多次见过毛泽东，他的意见具有权威性。钱老师据此修改，将毛泽东雕像改为左手背在身后，右手持握象征新中国建设规划的书卷。在正式放大时再次遇上了麻烦：塑像太大，重心不稳。折腾多日依然没法解决，学校遂从四川美术学院请来郭乾德等教授帮助，才最终解决了难题。

塑像落成后引起极大轰动，到学校看望“毛主席”，一时成为当地人的一项庄严行动。知情者称，当时从大校门经过的车辆，大多都要放慢速度，以让乘客亲眼目睹“毛主席”的光辉形象。

今天，这座在时间上堪称“西南第一”的毛主席塑像，已经成为西南大学人记忆深处的最重要的“校园文物”。

凭借伟人气象，西南大学一号门中心景区的建筑在气势上很不一般。毛泽东塑像背后的那步步向高，横宽十余米，一气铺开5层75级的石砌大梯坎，若自下而上望去，颇有一番“黄河之水天上来”的气势，这样更衬托出毛泽东塑像的伟岸高大。